İnsan vücudunda enerji ihtiyacını karşılamak amacıyla kan dolaşımında sürekli ve sabit bir miktarda şeker bulunur. Kanda bulunan ve ihtiyaç duyulan bu miktar, normal kan şekeri miktarıdır. Glikoz, vücut yapısında bulunan bütün hücrelerin kullandığı bir maddedir. Bazı maddeler ise vücutta kullanılmak üzere karaciğerde glikoza çevrilip öyle kullanılmak zorundadır. Örneğin, fruktoz ve galaktoz gibi monosakkaritler önce karaciğerde glikoza dönüştürülür, daha sonra vücut hücreleri tarafından kullanılır. Sağlıklı kişilerde yapılan kan tahlillerinde açlık kan şekeri 70-100 mg/dl seviyelerinde olmalıdır. Yemekten sonraki ilk 1-2 saat içinde ise kan şekerinde yükselmeler görülebilir. Karbonhidratlar emildikten sonra bu yükselmeler normal seviyelere döner. Basit karbonhidratlar, kan şekerini kompleks karbonhidratlara göre daha fazla yükseltir. Canlıların vücudunda kan şekeri seviyelerini ayarlayan organ karaciğerdir. Yemek yedikten 1-2 saat sonrasında kan şekeri seviyelerinde yaşanan yükselmelerin sebebi insülin salgılanmasının artmasından kaynaklanır.

Sağlıklı bir bireye yapılan HbA1c değeri yüksek çıkmışsa bu kişilerin gizli şeker hastası olma ihtimali yüksektir. Bu durumda olan kişilerin açlık ve tokluk kan şekerlerini kontrol ettirerek ileri tetkikleri yaptırmaları gerekir. Normal bir insülin hormon değeri 10'un altında olmalıdır. İnsülin değerinin yüksek olması kan şekerinin de yükselmesine neden olur. Şeker hastalığının tam olarak ortaya çıkmasından önceki ilk basamak, genellikle gizli şeker dönemidir. Bu aşamada yakalanan hastaların %70'i uygun tedaviler ve uygun beslenme şekilleri düzenlenerek tedavi edilebilir. Kan şekeri, pankreas bezi tarafından salgılanan insülin hormonunun ya yeterli miktarda olmaması ya da yeterli miktarda olmasına rağmen gerekli etkiyi gösterememesi durumunda yükselir. Bu durum ise vücutta önemli hasarlara neden olabilir. Bu nedenle kişilerin ara sıra kan şekeri seviyelerine baktırmaları gerekir. Eğer kişi şeker hastası ise düzenli aralıklarla kan şekerlerini kontrol ederek aynı seviyede tutmaya çalışmalıdır.